Собрание птиц

Птицы собираются у ручья перед долгим путешествием. В поэме персидского автора Аттара они ищут Симурга, своего царя. Музей объясняет этот сюжет как рассказ о душах, стремящихся к духовному единству. Хабибуллах из Савы показывает начало пути, когда собрание ещё состоит из множества разных существ, каждое со своим обликом.

Небольшой удод с хохолком сидит на камне справа. Именно он станет проводником. Его положение выше некоторых соседей помогает обнаружить птицу, хотя художник не увеличивает её до размеров главного героя. Чтобы понять собрание, приходится рассматривать отношения между маленькими фигурами так же внимательно, как читать последовательность событий в поэме.

Павлин разворачивает хвост к зрителю. Круглые пятна перьев образуют веер, который сразу выделяется среди вытянутых шей и сложенных крыльев. Встречаются белые, серые, чёрные и зелёные птицы. Разнообразие оперения делает духовный сюжет зримым, но само по себе ещё не позволяет назначить каждой птице определённый человеческий порок или добродетель.

Ручей проходит по странице изломанной тёмной полосой. По обе стороны стоят птицы, и вода соединяет несколько небольших групп. Камни показаны почти сверху, птицы преимущественно сбоку. Благодаря такому сочетанию точек зрения можно одновременно увидеть устройство берега и узнать отдельных обитателей. Художник тщательно располагает их на узкой странице.

Охотник у правого края держит ружьё. В соответствующем эпизоде поэмы его нет. Эта добавленная фигура оказалась важной для датировки миниатюры. Вместе с подписью Хабибуллаха огнестрельное оружие указывает на работу около 1600 года, хотя часть иллюстраций в той же рукописи появилась ещё в XV веке.

Дерево выходит за прямоугольную границу сцены. Его ветви продолжаются на синем поле страницы, пересекая видимую золотую рамку. При этом рамка остаётся отчётливо видна. Художник позволяет двум способам организации листа сосуществовать — правильному прямоугольнику книжной страницы и разветвлённой форме растения.

Синее поле занимает большую часть листа и покрыто золотыми вкраплениями. Иллюстрация вместе с обрамлением занимала страницу рукописной книги. Синее поле подчёркивает небольшой размер самого рисунка. Драгоценные материалы применены и вокруг рассказа, и внутри него.

Охотник меняет чтение собрания. Его можно воспринять как угрозу птицам, но поэма не даёт такому персонажу роли в этом эпизоде. Поэтому связывать его с определённым духовным препятствием было бы гипотезой. Надёжнее различать смысл текста и добавление художника, которое усложняет знакомую историю.

Этот лист напоминает, что рукопись могла иметь несколько жизней. Поздний художник работал рядом с произведениями мастеров другого времени и согласовывал с ними собственную манеру. Ценную книгу дополняли спустя поколения, сохраняя её прежние иллюстрации. Ружьё охотника позволяет увидеть эту разницу во времени прямо в изображении.