Бойцовые петухи

Два петуха сблизились головами, оставив между собой совсем немного места. Свиток датирован 1838 годом и связан с Хокусаем, хотя специалисты продолжают обсуждать его авторство. Японских бойцовых птиц разводили для поединков. Поэтому напряжённое расположение животных имеет вполне конкретный человеческий фон. Художник показывает момент перед возможным столкновением и уделяет роскошному оперению столько внимания, сколько обычно достаётся дорогой одежде в парадном портрете.

У правой птицы вытянута шея и раскрыт клюв. Низко опущенная голова находится почти на уровне головы соперника. Несколько резких линий отделяют клюв, глаз и красную кожу от мягких перьев шеи. Именно здесь большое нарядное тело получает направление действия. Расстояние между клювами заставляет задержаться перед пустым промежутком, который птицы ещё не пересекли.

Левый петух тоже наклонён вперёд, но его корпус образует другую дугу. Птицы не повторяют друг друга зеркально. Их головы сближены, хвосты расходятся, а массивные тела поднимаются над местом возможной схватки. Такая организация сохраняет равновесие изображения, не делая позы спокойными. Различия между двумя животными остаются заметными даже там, где они совершают сходное движение.

Длинные перья хвоста слева изгибаются отдельными полосами. На тёмной поверхности видны цветные отблески и тонкие светлые края. Художник различает жёсткие стержни и более мягкие участки оперения. Подробная работа на шёлке требовала времени; музей предполагает, что свиток мог быть дорогим заказом. Вещь для внимательного домашнего просмотра превращает животных, использовавшихся в состязании, в предмет длительного эстетического интереса.

Лапы расставлены на светлом, почти неописанном основании. Когти резко очерчены, вес тела приходится на небольшие точки опоры. Художник не добавляет арену, хозяев или зрителей. Их отсутствие оставляет птиц единственными участниками сцены, хотя само определение «бойцовые» напоминает об отборе и развлечении, организованных людьми. Красивый животный образ сохраняет связь с практикой причинения вреда.

В подписи справа указаны имя, возраст семьдесят девять лет и дата, совместимая с биографией Хокусая. Однако необычно длинная запись включает имя Годзаэмон, которым художник, насколько известно, не пользовался. Печать, напротив, имеет соответствия на признанных работах. Именно сочетание этих свидетельств заставляет музей сохранять вопрос открытым и связывать свиток с Хокусаем и его мастерской.

У свитка есть два разных повода для спора. Один касается участия знаменитого мастера, другой — удовольствия от изображения животных, выращенных для борьбы. Авторская атрибуция влияет на место вещи в истории искусства и на её репутацию. Внимательное рассмотрение самих птиц сохраняет ещё и вопрос о том, как человеческое развлечение превращает силу и красоту живого существа в зрелище.