Офелия

Офелия погибает в воде, ещё удерживаемая распластавшимся платьем. Милле выбрал эпизод из «Гамлета», о котором у Шекспира рассказывает королева Гертруда. Девушка упала с ветки, развешивая цветы, некоторое время пела, а затем намокшая одежда увлекла её вниз. Картина задерживает короткий промежуток между падением и погружением. Зная литературный исход, зритель уже не может принять этот пейзаж за безмятежный.

Лицо находится у самой поверхности, рот приоткрыт. Эта подробность связана с рассказом о пении Офелии. Для фигуры позировала Элизабет Сиддал, лежавшая в наполненной водой ванне. Она помогла художнику изучить реальное положение головы, волос и ткани. Литературную героиню и живую натурщицу важно различать. Позирование создавало убедительность сцены, но не превращало биографию Сиддал в продолжение шекспировской трагедии.

Ладонь обращена вверх и остаётся над тёмной водой. Рука не хватается за берег. В сочетании с раскрытым ртом и неподвижным положением тела этот жест помогает передать именно выбранный эпизод пьесы. При этом картина не устанавливает намерения умереть. Даже у Шекспира обстоятельства гибели обсуждаются разными персонажами. Изображённое положение тела не разрешает этот литературный спор.

Платье разошлось по воде широким овалом. Блестящий узор ещё виден, но местами ткань темнеет и сливается с отражениями. У Шекспира одежда сначала поддерживает Офелию, затем становится причиной погружения. Милле показывает материал в момент изменения его роли. Красота вышивки и смертельная тяжесть намокшей ткани принадлежат одной и той же вещи.

Берег с корнями и стволом Милле писал на реке Хогсмилл в Суррее. Пейзаж и фигура создавались в разных условиях и затем соединились на холсте. Для прерафаэлитов, к которым принадлежал художник, внимательное изучение природы было важным рабочим принципом. Здесь даже кора и отдельные ветки требуют длительного наблюдения. Сюжет из старой пьесы получает конкретную среду благодаря работе с натурой.

Светлые цветы густо покрывают куст над водой. По соседству растут высокие стебли, внизу плавают отдельные лепестки. В пьесе растения связаны с речами и поступками Офелии, поэтому зритель вправе искать литературные соответствия. Но не каждый лист нуждается в отдельной символической расшифровке. Подробная растительность также показывает среду, которая продолжает существовать вокруг погибающего человека.

На платье и воде лежат яркие цветы. Они привлекают взгляд рядом с лицом и руками, делая трагическую сцену зрительно красивой. Отсюда возникает трудный вопрос. Помогает ли красота дольше всматриваться в гибель Офелии или превращает её в удобный декоративный образ? Картина допускает обе реакции. Литературный контекст не даёт забыть, какое событие скрывается за привлекательной поверхностью.

Милле писал берег с натуры, а фигуру добавлял в мастерской. На холсте эти разные занятия соединились в короткую сцену из пьесы. Чем внимательнее написаны растения, тем дольше зритель может задерживаться возле погибающей Офелии. Природа вокруг неё остаётся густой и цветущей. Это соседство продолжающейся жизни и человеческой гибели делает пейзаж частью трагедии.